jueves, 27 de septiembre de 2012

Una procesión: cien años de literatura norteamericana de Alfred Kazin

ALFRED KAZIN
Una procesión: cien años de literatura norteamericana de Alfred Kazin **
Sin lugar a dudas, un libro indispensable para entender la formación de la sociedad norteamericana. El propio autor lo señala en el prefacio a la primera edición en español: este libro ofrece una interpretación de algunas figuras importantes de la literatura norteamericana durante el siglo decisivo que comenzó en el decenio de 1830, cuando Ralph Waldo Emerson salió de las filas de la iglesia para fundar una literatura nacional sobre la base de una literatura religiosa.
El texto ofrece un retrato de la sociedad norteamericana a través de su literatura. Interpretación y análisis a autores de la literatura norteamericana que va de 1830 a 1930, como Eliot, Pound, Hemingway, Fitzgerald, Adams, Melville, Whitman, Dickinson y Emerson, entre otros escritores. Fondo de Cultura Económica (FCE) quien distribuyó en América latina la edición es español de 1987, señala en la segunda de forros lo siguiente:
“Los cien años que van de 1830 a 1930 son una época de esplendor y de asombrosa fecundidad en la literatura escrita por los poetas, ensayistas, novelistas, cuentistas e historiadores de Estados Unidos. Ese horizonte de un siglo es el vasto fondo que permite a Alfred Kazin —lúcido crítico literario norteamericano— trazar, como al fresco, una caravana de variados colores y perfiles, una apasionante galería de personajes y obras que, al modo de un filme enciclopédico, va presentando el drama de la expresión escrita en esa nación que Gertrude Stein llamó, curiosamente — pues tal descripción entraña una paradoja —, "el país más viejo del mundo". Una procesión, así, es al mismo tiempo un compendio erudito en el que brilla, con luz intensa, la sabiduría de Alfred Kazin; un documento sobre las pasiones y las ideas tal y como aparecen en los libros examinados; un retrato de la sociedad norteamericana a través de su literatura. La crítica literaria alcanza con Kazin el mismo valor que tuvo con Edmund Wilson: no es una exageración afirmar que Una procesión tiene todos los méritos intelectuales para convertirse en el vademécum imprescindible para conocer la literatura norteamericana de esos cien años extraordinarios”.
Alfred Kazin, un prominente crítico de literatura y cultura desde la década de 1930, es mejor conocido por su estudio de la literatura moderna estadounidense, sobre motivos nativos (1942), su constante crítica de la literatura norteamericana contemporánea, y su autobiográfico de tres obras que describe su infancia de Brooklyn y su vida adulta como un escritor intelectual en la ciudad de Nueva York.
Kazin, Alfred. Una procesión: cien años de literatura norteamericana / FCE, 1987.
*Manuel Cuen Gamboa pertenece a una generación de cambio histórico en el noroeste del país. Autor de los libros Rondín Nocturno (poesía), Zarpazos de Sol (Ensayo), La Frontera, el Rio y el Desierto (Crónica) y Canto de Luz (Poesía). En prensa Parvada de Olvidos (poesía).